1992年，司法部逐渐开放合作制试点，注册合作制律所正式登陆历史舞台。在那个草长莺飞的时代，雨后的晴空烈日把漫天的云霞烧得火红，掉落的星星之火飘向了祖国的心腹之地，点燃了一片沃野之上悄然堆起的一团草垛。千里之外的上海，在十里洋场长大的陆琛律师对国际政治有着骨子里的向往，梦想专业是复旦大学政治系国际政治专业，忌于竞争过激选择了政治系的法律专业，计划入学后再申请内部转专业。但奈何入校第一年，复旦大学就将政治系中国际政治专业和法律专业分开，陆律师也阴差阳错成为了复旦大学法律系第一届新生，至今还能熟练背诵学号。1987年本科毕业后，陆律师对国际政治痴心不改，考取了上海国际问题研究院攻读硕士研究生，毕业后继续在研究院从事美国对亚太地区政治研究。那时候，股份制改制大潮下，股票发行刚刚进入中国市场，对于金融法律人才需求日益增多。作为有着国际化视野和扎实法律功底的稀缺人才，陆律师离开研究所，加入了筹备中的某红圈所上海分所成为“首席打工律师”，后于1998年起正式“掌舵”竞天上海，成为上海分所元老级合伙人。
陆琛律师参加工作第一天
“改革开放胆子要大一些，看准了的，就大胆地试、大胆地闯。”小平同志在南巡中这句话，被时任四川省政法委综治办副主任的彭永臣律师反复读了十几遍。从小热爱文史哲的彭律师，从北京大学历史系毕业后，先后被分配到四川省监狱管理局和四川省委政法委从事法律相关工作。工作成绩突出的他，在短短几年时间，已经被提升为一个中层干部。好风凭借力，送我上青云，仕途正是大好一片。但小平同志的讲话如春日平地一声惊雷，炸出了年轻的彭律师心中那棵创业的幼苗。
竞天诞生的同一年，山东泰山脚下，一个叫小石头的未来律师出生了。上小学前，小石头短暂地成为了留守儿童。但童年的记忆里没有苦涩，有的全是爷爷奶奶给的满满幸福感。夏日睡前有奶奶轻摇蒲扇，阵阵微风里带来凉凉的风油精味，是奶奶身边安心的味道。冬日清晨有爷爷早起生炉，一室暖意挡住了外面的寒风呼啸，炉子上会煨着早餐等小馋猫起床。
两位青年律师与竞天一道，都在探索着这个世界，跌跌撞撞中成长。
在竞天成立的头几年，与初创的喜悦与激情相比，苦涩与艰辛似乎成了那时的主旋律。当时的行业环境对于新兴的合伙制律所并不友好，在与传统国办律所的竞争、客户的接纳程度等方面都只能摸着石头过河。创始人们早期涉外的求学或从业经验并没有对当时的国内客户开发与积累产生直接的帮助，新出现的A股以及第一批H股项目也基本被国办所及其他个别民办所承办。背负千钧之力，他们中的一些人华发早生，夏日的艳阳时常化不开失意之心，汗水淌满了多少寒冬的案头。
提到上海分所筹备设立，陆琛律师回忆说几乎是单枪匹马在奋战，开发客户、建立团队的同时，还要兼顾落实办公场地、与司法局对接等行政事项，以至于曾经由于“硬件”过于简陋，还差点被客户当作是骗子。陆律师说当年临危受命，下午要与白维律师一起去争取宝钢上市项目，于是中午匆匆与白律师“网友奔现”。两位律师用过简餐后便来到了会议现场，宝钢集团法务部陈德林律师亲自出席，在交换名片时发生了戏剧性一幕，白律师由于刚从国外回来还没印制名片，陆律师由于上海办公室名片正在印制中也没带名片。情急之下，两位律师翻出北京王为民律师的名片，在上面一顿狂写自己的电话和信息。虽然连名片都没有，但是凭借着扎实的专业功底以及丰富的项目经验，二位律师还是顺利拿下了宝钢项目。后来宝钢法务部一位副总，开玩笑说：“当时王部长见你们的时候还觉得是骗子，拿着别人的名片在上面乱写。”
陆琛律师工作早期
提到上海分所，陆律师说创业艰辛的同时还有很多元老级合伙人亲历亲为参与创建分所，为竞天上海分所创造了很大的贡献，并奠定了良好的基础。更有意思的是在创业过程中有很多故事，带来欢声笑语的同时，也带来了很多值得思考的回忆。
陆琛律师与余秋雨
如何才能“大胆地闯”呢？彭永臣律师在长期的政法工作中对法律产生了浓厚兴趣，也为了提升在工作中的专业度，于是在90年代初选择了在职攻读法律学位。他想，既然我有这个优势，为什么不自己创办一家律师事务所呢。
彭永臣律师与原全国律协会长于宁和省司厅领导合影
在竞天成立的最初几年，也是彭律师执业生涯起步的阶段。回想起创业初期的艰辛，彭律师感慨万分。刚开始的条件十分艰苦，不具备创业的基本条件，不仅不被周围人理解和支持，甚至没有固定的办公地点，只能在锦江茶舍办公、撰写文件、接洽当事人。为了不让家人担心，彭律师瞒着家人，独自承担着巨大的压力，在“没资金、没人员、没专业”的“三无”困境下，开始了律师执业生涯。最困难的时候，身上只剩下几毛钱。彭律师坦言，他曾一度感到严重的失落感和无助感。半年后，彭律师与几位志同道合的律师同仁，共同创办了一家律师事务所，并在珠峰宾馆租了两间房作为办公室，有了固定的办公地点。但当时的资金仅够维持半年租金，在最初的这半年内，面临着巨大的生存压力，每天如履薄冰、心惊胆战，但彭律师心中始终怀着“打造第一”的理想。如今，当时只有两三人的小律所，已发展到上百人的规模，并且获得了首届司法部部级文明律师事务所、全国优秀律师事务所等荣誉。
除了将自己创办的律所“打造第一”的目标，彭律师还希望为更广阔的律师行业、律师同仁们做出贡献。彭律师曾先后担任四川省律师协会会长和中华全国律师协会副会长，他是第一位以非政府官员身份担任律协会长的人，他将自己的角色定位为“行业代言人、会议主持人、内部协调人”，给律协的工作开展注入了新鲜血液，带来了新气象。
但彭律师没有让自己停留在荣誉与成就上止步不前，而是依然渴望不断地创新与突破，紧跟社会经济的变化，继续挖掘法律服务市场的蓝海。2012年，彭律师毅然决定离开自己一手创办和培育的律师事务所，加入竞天，牵头创立了竞天成都分所。
与此同时，两位青年律师也在各自生活轨道按时长大，从咿呀学语，到慢慢走向幼儿园，慢慢走向学堂，也慢慢走向法律，走向竞天。
作为高考大省的一员，小石律师对青少年的记忆，是好像永远写不完的作业，和追赶不上的第一名。记忆中每天早上六点半到达学校进行早读，经常边读边睡，被班主任敲醒后再次诵读。晚上十点晚自习结束后结束一天的学习，然后周而复始。开头虽略微苦涩，但却有着最纯粹的坚持。另一边，小杨似乎从小就有了当律师的梦想。在小杨心目中，律师是一个充满挑战性的职业，律师需要运用专业的法律知识帮助人们解决困难。在日复一日的学习与坚持下，心中的这颗种子也在不断生根发芽。
陆琛律师自1998年竞天上海设立以来，与竞天相依相守至今。提到对竞天的初印象，陆律师说是大气、包容和专业。陆律师至今还记得当初和张绪生律师去拜访客户，在谈到律师的作用及发行中扮演的角色时，张律师提到“作为一个律师，把文件做得干干净净，没有一个错别字，每一行整整齐齐，这是一个好律师，也符合好律师的要求，但不是一个最好的律师。因为我认为最好的律师是有创造性的律师，只有具有创造性，才能成为一个最优秀的律师”。陆律师说这些话让他受益终身，一直到今天都是陆律师对自己和团队的要求。
1998年陆律师与上实集团董事长
随着2012年竞天成都设立以来，竞天将其在资本市场法律服务的优势带到了西南地区，为西南地区的企业登陆境内外资本市场保驾护航。如今的法律服务市场竞争日趋激烈，从而带来的是律所集中度的不断提高，传统业务与新兴业务的分野愈加明显，以及对律师“一专多能”的高要求，在彭永臣律师看来，竞天人仍然需要秉承不断创新、勇于创新的精神，才能与时代同行，拥抱新的机遇。
后出于对大城市的好奇，来到上海继续攻读硕士研究生。小石律师毕业即加入竞天，后也出于“世界那么大，我想去看看”，曾短暂“出走”了两年。所有的不期而遇都是久别重逢，就在考虑重新执业规划的时候，原同事伸出橄榄枝，于是又顺理成章回到了竞天，重新归来更加深刻感受到竞天的包容与多元。回首来时的路，时至今日依然热爱律师职业，也感谢当时有些任性和随意的决定。
挫折、困难甚至命运的迂回曲折早已成为老一辈竞天人的家常便饭，也铸成了竞天这座大厦最坚实的地基。他们不曾言说那些惊心动魄或铭心刻骨的故事，但踏实、靠谱、专业的态度和注重积累、互相帮助、乐观豁达的价值观凝结成了竞天的精神丰碑，在三十年之后的今天依然熠熠生辉，深藏在每一位竞天人的心里。
小石律师和小杨律师与竞天公诚的缘分也许从30年前就已注定，与创始人们的光辉岁月相比，她们再一次感到自己仿佛还是那个刚上路的“小白”律师，那些而立之“惑”也在时光和竞天的故事中渐渐散去。
2018年9月上海分所团建
所有不凡都来自平凡，原来创始人也并非“天选之子”，他们或许是因为“搞个小目标”这样质朴的理想而下海，也被繁琐的日常早早染白了鬓角，他们只是敲开过更多上锁的门，见过更多凌晨四点的城市，喝过更多失意与得意的美酒，却像你我一样抱怨过、彷徨过、流泪过，然后找回明天的太阳。两位青年律师似乎找到了那个有关平凡与不凡的答案：不凡的不是涌起的海潮和参天的茂林，而是坚守的碧海之珠与翠园之叶。
弹指一挥间，回首三十年已过，陆律师和彭律师已经成为竞天元老级律师，小石律师和小杨律师也从初入职场的小白，逐渐成长为“资深”律师。回首来时的路，谈及想对30岁的自己说什么，陆律师说，应当是《金缕衣》，也将《金缕衣》送予各位共勉：
* 何鹏程律师对本文亦有贡献
